Grenache

Origine et histoire

Les indices ampélographiques désignent l'Aragon, dans le nord-est de l'Espagne, comme berceau du Grenache, même si la Sardaigne défend une origine locale en s'appuyant sur des découvertes archéologiques récentes. Depuis l'Aragon, il s'est répandu dans toute la Méditerranée occidentale sous différents noms : Garnacha en Espagne, Garnatxa en catalan, Grenache en France et Cannonau en Sardaigne. Ce fut l'une des premières variétés introduites en Australie, et il est resté le cépage rouge le plus planté du pays jusqu'à ce que la Shiraz le dépasse au milieu des années soixante. En Espagne, les plantations ont fortement reculé après les années quatre-vingt, mais il reste le troisième cépage rouge le plus planté du pays. La France en comptait 95 700 hectares en 2004, surtout dans le Rhône méridional et en Languedoc-Roussillon.

Où le cultive-t-on ?

Dans le sud de la vallée du Rhône, le Grenache est le principal cépage de Châteauneuf-du-Pape, Gigondas, Vacqueyras et Lirac, et la base du rosé de Tavel. Le Roussillon l'utilise pour le Banyuls, un vin muté. L'Espagne le cultive dans tout l'Aragon, à Cariñena, Calatayud et Campo de Borja, en Navarre et dans la Rioja, ainsi qu'en Catalogne dans le Priorat, où les vieilles vignes donnent des vins comme L'Ermita, et dans le Montsant voisin. La version sarde est le Cannonau di Sardegna. Hors d'Europe, les principales zones sont la Barossa Valley et McLaren Vale en Australie-Méridionale, Paso Robles en Californie et le Swartland en Afrique du Sud.

Goût, styles de vin et accords

Le Grenache atteint des niveaux de sucre élevés, si bien que ses vins titrent souvent 15 % d'alcool ou plus. Il est naturellement pauvre en acidité, en tanins et en couleur, et donne des rouges souples et épicés aux arômes de framboise et de fraise, avec une touche de poivre blanc ; l'âge apporte des notes de cuir et de goudron. Comme il manque de structure seul, il est souvent assemblé, notamment avec la Syrah et le Mourvèdre dans le Rhône méridional et dans les assemblages australiens GSM. Son fruit et sa faible couleur en font aussi un grand cépage de rosé, de Tavel à la Navarre, et sa richesse en sucre convient aux vins mutés comme le Banyuls, le Rivesaltes et le Maury. Les rouges de Grenache juteux et épicés accompagnent le gigot d'agneau rôti, les saucisses grillées, les ragoûts et les plats méditerranéens aux herbes.

Grenache : questions et réponses

Autres cépages rouges

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