Riesling

Origine et histoire

Le Riesling vient de la vallée du Rhin, dans l'ouest de l'Allemagne. La plus ancienne mention écrite connue est un inventaire de cave de Rüsselsheim daté de 1435, qui enregistre un achat de plants de Riesling, et l'orthographe moderne apparaît en 1552 dans un herbier de Hieronymus Bock. Des recherches ADN menées par Ferdinand Regner ont montré que l'un de ses parents est le Gouais Blanc et que l'autre est lui-même un croisement du Traminer et d'une vigne sauvage. Les plantations mondiales atteignaient environ 48 700 hectares en 2004. En 2015, l'Allemagne en comptait 23 596 hectares, soit 23 % de son vignoble, et l'Alsace 3 350 hectares, environ 22 % de la région.

Où le cultive-t-on ?

Les pentes abruptes de schiste de la Moselle abritent des sites célèbres comme Wehlener Sonnenuhr, Bernkasteler Doctor et Scharzhofberger. Le Rheingau est la patrie de Schloss Johannisberg et de Steinberger, et la Nahe, la Hesse rhénane et le Palatinat en sont aussi des sources majeures. Les grands crus d'Alsace comme le Schlossberg et le Rangen donnent des Riesling secs et puissants, tout comme la Wachau en Autriche, au Loibenberg. Plus loin, il prospère dans la Clare Valley et l'Eden Valley en Australie et dans les Finger Lakes, dans l'État de New York.

Goût, styles de vin et accords

L'acidité naturellement élevée du Riesling lui permet de produire tous les styles, du sec (trocken) au demi-sec (feinherb) jusqu'au liquoreux opulent. En Allemagne, les niveaux de Prädikat Kabinett, Spätlese, Auslese, Beerenauslese et Trockenbeerenauslese indiquent une maturité croissante à la vendange, et les raisins gelés donnent l'Eiswein. Jeunes, les vins montrent des notes de pomme, d'agrumes, de pêche et de fleurs ; avec l'âge, ils développent du miel et l'arôme de pétrole dû au composé TDN. Le Riesling australien montre souvent du citron vert. Son acidité lui donne un potentiel de garde exceptionnel, et les versions liquoreuses peuvent durer des décennies. Le Riesling est rarement boisé. Les styles secs conviennent au poisson, au porc et aux cuisines asiatiques, tandis que les demi-secs équilibrent les plats épicés ; voir aussi les vins liquoreux.

Riesling : questions et réponses

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