Les vins d'Alsace

Histoire

Le système d'appellations moderne de l'Alsace est assez récent. L'AOC Alsace est créée en 1962. L'appellation Alsace Grand Cru suit en 1975, est élargie en 1983 et atteint 51 lieux-dits en 2007 avec l'ajout du Kaefferkopf. Le Crémant d'Alsace effervescent obtient l'AOC en 1976. En 1983, les mentions de vendange tardive Vendanges Tardives et Sélection de Grains Nobles reçoivent aussi un cadre légal. En octobre 2011, chacun des 51 grands crus devient une appellation à part entière : une étiquette comme Alsace Grand Cru Rangen désigne désormais un site protégé, à la manière d'un grand cru de Bourgogne.

Terroir et appellations

Le vignoble forme une bande longue et étroite sur les collines sous-vosgiennes, partagée entre le Bas-Rhin au nord et le Haut-Rhin au sud. Les montagnes arrêtent les pluies, si bien que la région est plutôt sèche et ensoleillée : Colmar reçoit environ 600 mm de précipitations par an. Les sols changent beaucoup d'un coteau à l'autre, ce que reflètent les nombreux petits grands crus, comme le Brand à Turckheim. Trois appellations couvrent toute la production : Alsace, Alsace Grand Cru et Crémant d'Alsace.

Cépages et styles de vin

Environ 90 % du vin d'Alsace est blanc. Fait rare en France, les vins sont étiquetés par cépage. En 2008, les variétés les plus plantées étaient le Riesling (21,7 %), le Gewurztraminer (18,6 %), le Pinot Gris (15,2 %) et l'Auxerrois (14,2 %), aux côtés du Pinot Blanc, du Sylvaner et du Muscat. Le Pinot Noir sert aux vins rouges et rosés. Le Crémant d'Alsace est un effervescent majeur, et les Vendanges Tardives ainsi que les Sélections de Grains Nobles botrytisées sont produites les bonnes années.

Les 51 grands crus

Les 51 grands crus d'Alsace ont été délimités entre 1975 et 2007 sur les collines sous-vosgiennes, entre 200 et 400 mètres environ. Chaque site couvre entre 3 et 80 hectares environ, et ensemble ils fournissent environ 5 % de la production alsacienne. En règle générale, seuls le Riesling, le Gewurztraminer, le Pinot Gris et le Muscat sont autorisés, avec des exceptions comme le Sylvaner au Zotzenberg et les complantations à l'Altenberg de Bergheim et au Kaefferkopf. Parmi les sites réputés figurent le Schlossberg, le Hengst, le Schoenenbourg et le Geisberg.

Vins d'Alsace : questions et réponses

Autres régions viticoles de France

• Bordeaux
• Bourgogne
• Champagne
• Vallée du Rhône
• Vallée de la Loire
• Beaujolais
• Provence
• Languedoc-Roussillon
• Sud-Ouest
• Jura