I vini della Champagne

Storia

In Champagne si produce vino almeno dall'epoca romana, e l'incoronazione di Ugo Capeto a Reims nel 987 inaugurò un lungo legame tra la monarchia e i vini della regione. Lo spumante arrivò più tardi: nel 1662 lo scienziato inglese Christopher Merret descrisse come l'aggiunta di zucchero rendesse il vino frizzante. A Dom Pierre Pérignon, nominato all'abbazia di Hautvillers nel 1668, si attribuisce spesso l'invenzione dello Champagne, ma in realtà lavorò per perfezionare il vino bianco fermo da uve nere. All'inizio del XIX secolo la cantina di Madame Clicquot mise a punto il remuage per eliminare i sedimenti. Le rivolte del 1911 portarono alla delimitazione legale della regione nel 1927, alla nascita dell'interprofessione (CIVC) nel 1941 e all'iscrizione nel Patrimonio dell'Umanità UNESCO nel 2015.

Terroir e denominazioni

La denominazione copre circa 34.200 ettari in 319 villaggi di cinque dipartimenti, coltivati da oltre 16.000 vignaioli e commercializzati da circa 400 maison e 120 cooperative (dati champagne.fr). I distretti principali sono la Montagne de Reims, nota per il Pinot Noir di villaggi come Bouzy e Verzenay; la Vallée de la Marne, patria di Aÿ e di gran parte del Meunier; la Côte des Blancs, piantata a Chardonnay a Cramant e Le Mesnil-sur-Oger; la Côte de Sézanne; e la Côte des Bar, nell'Aube. Il clima fresco, con circa 630 mm di pioggia l'anno, dà vini base acidi, adatti alla spumantizzazione.

Vitigni e stili

Tre vitigni rappresentano quasi tutti gli impianti: Pinot Noir (38%), Chardonnay (32%) e Meunier (30%). La maggior parte dello Champagne è un assemblaggio senza annata di uve, villaggi e anni diversi, affinato almeno 15 mesi prima della commercializzazione; lo Champagne millesimato deve affinare almeno tre anni. Il blanc de blancs si fa solo con uve bianche, di solito Chardonnay, mentre il blanc de noirs nasce da Pinot Noir e Meunier. La regione produce anche vini fermi con la denominazione Coteaux Champenois. Per capire come lo Champagne si confronta con altri spumanti, leggi Champagne, Prosecco o Cava.

Villaggi grand cru e premier cru

In Champagne si classificano interi villaggi anziché singoli vigneti. L'échelle des crus nacque nel 1911 come scala percentuale per fissare il prezzo delle uve e fu formalmente adottata nel 1919. Fino al 2003 attribuiva il 100% (grand cru) a 17 villaggi, dal 90 al 99% (premier cru) a 44 e dall'80 all'89% a tutti gli altri. Il sistema di fissazione dei prezzi fu poi abbandonato per rispettare le norme sulla concorrenza, ma le diciture grand cru e premier cru restano in etichetta. Tra i 17 grand cru figurano Ambonnay, Avize, Mailly-Champagne, Sillery e Oger.

Vini della Champagne: domande e risposte

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