Vinhos de Champagne

História

Faz-se vinho em Champagne pelo menos desde a época romana, e a coroação de Hugo Capeto em Reims, em 987, iniciou uma longa ligação real aos vinhos da região. O espumante veio mais tarde: em 1662, o cientista inglês Christopher Merret descreveu como o açúcar acrescentado fazia o vinho espumar. Dom Pierre Pérignon, nomeado para a Abadia de Hautvillers em 1668, é muitas vezes apontado como inventor do Champagne, mas na verdade trabalhou para aperfeiçoar o vinho branco tranquilo feito de uvas tintas. No início do século XIX, a adega de Madame Clicquot desenvolveu o remuage para clarificar o depósito. Os motins de 1911 levaram à delimitação legal da região em 1927, à criação da interprofissão (CIVC) em 1941 e à inscrição como Património Mundial da UNESCO em 2015.

Terroir e denominações

A denominação abrange cerca de 34.200 hectares em 319 aldeias de cinco departamentos, cultivados por mais de 16.000 viticultores e vendidos por cerca de 400 casas e 120 cooperativas (dados de champagne.fr). Os principais distritos são a Montagne de Reims, conhecida pela Pinot Noir em aldeias como Bouzy e Verzenay; a Vallée de la Marne, terra de Aÿ e de grande parte da Meunier; a Côte des Blancs, plantada com Chardonnay em Cramant e Le Mesnil-sur-Oger; a Côte de Sézanne; e a Côte des Bar, no Aube. O clima fresco, com cerca de 630 mm de chuva por ano, dá vinhos de base ácidos, adequados ao espumante.

Castas e estilos de vinho

Três castas representam quase toda a área plantada: Pinot Noir (38%), Chardonnay (32%) e Meunier (30%). A maior parte do Champagne é um lote sem ano de colheita, de castas, aldeias e anos diferentes, com estágio mínimo de 15 meses antes da venda; o Champagne millésimé tem de estagiar pelo menos três anos. O blanc de blancs é feito só com uvas brancas, normalmente Chardonnay, enquanto o blanc de noirs vem da Pinot Noir e da Meunier. A região produz também vinhos tranquilos com a denominação Coteaux Champenois. Para comparar o Champagne com outros espumantes, veja Champagne vs Prosecco vs Cava.

Aldeias grand cru e premier cru

Champagne classifica aldeias inteiras e não vinhas. A échelle des crus nasceu em 1911 como uma escala percentual usada para fixar o preço das uvas e foi formalmente acordada em 1919. Até 2003 atribuía 100% a 17 aldeias (grand cru), 90 a 99% a 44 (premier cru) e 80 a 89% às restantes. O sistema de fixação de preços acabou por ser abandonado para cumprir o direito da concorrência, mas as menções grand cru e premier cru continuam nos rótulos. Entre os 17 grands crus contam-se Ambonnay, Avize, Mailly-Champagne, Sillery e Oger.

Vinhos de Champagne: perguntas e respostas

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