O que é o vinho fortificado?

Como se faz

A fortificação começou como forma de conservar o vinho, já que o álcool é um antisséptico natural, e mantém-se hoje pelo sabor e pelo estilo que confere. O momento em que se junta a aguardente decide o estilo. Se for adicionada antes de a fermentação terminar, mata as leveduras e deixa açúcar natural, que é como se fazem vinhos doces como o vinho do Porto e os vins doux naturels franceses. Se for adicionada depois da fermentação, o vinho fica seco, como acontece com a maioria dos Xerez. O envelhecimento molda depois o vinho: o Xerez amadurece numa solera, uma série de barricas em que o vinho mais novo refresca o mais velho, enquanto o vinho da Madeira é aquecido de propósito, seja em cubas aquecidas (estufagem), seja lentamente em armazéns naturalmente quentes (canteiro).

Principais estilos e castas

O vinho do Porto é fortificado com aguardente vínica a meio da fermentação e tem 19 a 22% de álcool; é feito com Touriga Nacional, Tinta Roriz (Tempranillo), Touriga Francesa, Tinta Cão e Tinta Barroca, e existe nos estilos ruby, tawny, branco e rosé. O Xerez é feito sobretudo com Palomino; o fino e a manzanilla estagiam sob uma camada de levedura flor e chegam a cerca de 15,5% de álcool, enquanto o oloroso envelhece em contacto com o ar e chega a 17% ou mais. As uvas Pedro Ximénez, muitas vezes secas ao sol, dão o Xerez doce. O vinho da Madeira é classificado do seco ao doce consoante a casta: Sercial, Verdelho, Boal (Bual) e Malvasia (Malmsey). Os vins doux naturels têm por base a Moscatel ou a Grenache.

Exemplos famosos

O vinho do Porto vem do Douro, em Portugal, região demarcada em 1756, e era tradicionalmente envelhecido nos armazéns de Vila Nova de Gaia. O Xerez tem de vir do triângulo formado por Jerez de la Frontera, Sanlúcar de Barrameda e El Puerto de Santa María, na Andaluzia, e é vendido como Jerez-Xérès-Sherry e Manzanilla-Sanlúcar de Barrameda; a vizinha Montilla-Moriles faz vinhos semelhantes. O vinho da Madeira, usado para brindar à Declaração de Independência americana, pode durar mais de 200 anos. O Marsala, da Sicília, foi desenvolvido pelo comerciante inglês John Woodhouse no século XVIII. A França tem vins doux naturels como o Banyuls e o Muscat de Beaumes-de-Venise, Portugal tem o Moscatel de Setúbal e a Austrália tem o Rutherglen.

Vinho fortificado: perguntas e respostas

Outros estilos de vinho

• Vinho tinto
• Vinho branco
• Vinho espumante
• Vinho doce
• Vinho rosé