I vini della California

Storia

I missionari spagnoli portarono l'uva da vino in California alla fine del XVIII secolo e a padre Junípero Serra si attribuisce l'impianto del primo vigneto, alla missione di San Juan Capistrano. La loro uva Mission rimase dominante fino al XX secolo. Il Proibizionismo (1920-1933) distrusse quasi del tutto il settore, lasciando solo 140 cantine alla sua fine. La svolta arrivò con il Giudizio di Parigi del 24 maggio 1976, quando giudici francesi, degustando alla cieca, classificarono il Cabernet Sauvignon 1973 di Stag's Leap Wine Cellars e lo Chardonnay 1973 di Château Montelena sopra i migliori vini francesi. La Napa Valley è diventata la prima AVA della California il 28 gennaio 1981. Di recente, il calo della domanda ha portato all'estirpazione di quasi 40.000 acri di vigneto nel 2024-2025.

Terroir e denominazioni

La California conta oltre 140 American Viticultural Areas (AVA). La North Coast comprende la Napa Valley, con 47.216 acri di vigneto e 17 AVA al suo interno come Oakville, Rutherford, Stags Leap District e Howell Mountain, e la contea di Sonoma, con Sonoma Coast, Russian River Valley e Alexander Valley. La Central Coast va dalle Santa Cruz Mountains, attraverso Monterey e Paso Robles, fino alla contea di Santa Barbara e alle Sta. Rita Hills. La calda Central Valley interna, compresa Lodi, produce quasi il 75% delle uve da vino della California.

Vitigni e stili

I sette principali vitigni da vino della California sono Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Merlot, Pinot Noir, Sauvignon Blanc, Syrah e Zinfandel. La Napa Valley è nota soprattutto per il Cabernet Sauvignon e per i tagli bordolesi come Opus One e Screaming Eagle, mentre il Monte Bello esprime il Cabernet delle Santa Cruz Mountains. Le AVA costiere di Sonoma e le Sta. Rita Hills sono specializzate in Pinot Noir e Chardonnay. Lo Zinfandel, la stessa uva del Primitivo italiano, prospera a Lodi, a Paso Robles e nei vecchi vigneti di tutto lo Stato.

Vini della California: domande e risposte