¿Cómo se lee la etiqueta de un vino?

Los elementos básicos de cualquier etiqueta

La mayoría de las etiquetas de vino recogen los mismos datos básicos, aunque su orden varíe. El productor es la bodega, el château, el domaine o el négociant responsable del vino. La denominación o indicación geográfica indica dónde crecieron las uvas, desde un país hasta un único viñedo. La añada es el año en que se vendimiaron las uvas; los coupages sin añada, habituales en Champagne, la omiten. La variedad de uva puede figurar, sobre todo fuera de Europa; en la UE, un vino que nombra una sola variedad debe contener al menos un 85% de ella. El alcohol se indica como porcentaje en volumen. Puede aparecer una categoría de calidad como AOP, DOCG o Prädikatswein. En la UE, las etiquetas también deben mencionar alérgenos como los sulfitos, y las estadounidenses llevan una advertencia sanitaria oficial. Consulta denominaciones de origen del vino para conocer las categorías.

Etiquetas francesas

Una etiqueta francesa suele destacar el productor y la denominación, con las palabras Appellation d'Origine Protégée o Contrôlée debajo. A menudo no figura la variedad de uva, porque la denominación la implica: Sancerre significa Sauvignon Blanc en sus blancos, y Pommard, Pinot Noir. Château se usa en general para las fincas de Burdeos y domaine para las de Borgoña. En Borgoña, el nombre del lugar indica el rango: un nombre de pueblo como Gevrey-Chambertin, un pueblo más un viñedo premier cru, o un grand cru como Chambertin por sí solo. En Burdeos, una mención como Grand Cru Classé en 1855 remite a la clasificación de 1855. Mis en bouteille au château o au domaine significa que la finca embotelló su propio vino; un vino embotellado por un négociant puede indicar en cambio un comerciante de Beaune o Burdeos.

Etiquetas italianas y españolas

Las etiquetas italianas muestran la denominación y su categoría, DOC o DOCG, a veces con términos adicionales. Classico indica el corazón histórico de una zona, como en el Chianti Classico; Riserva significa que el vino se crió más tiempo que la versión estándar; Superiore suele indicar normas más estrictas, como una graduación mínima más alta. Los vinos italianos también pueden llevar a la vez el nombre de la uva y del lugar, como el Barbera d'Asti o el Montepulciano d'Abruzzo.

Las etiquetas españolas añaden términos de crianza. En Rioja, un tinto Crianza debe envejecer al menos 2 años, con al menos 1 año en roble; un Reserva, al menos 3 años, con al menos 1 año en roble; y un Gran Reserva, al menos 5 años, de ellos al menos 2 en roble. Los blancos y rosados de Rioja tienen mínimos más cortos. Los vinos sin estos términos suelen venderse jóvenes, a veces con la mención Joven.

Etiquetas alemanas

Las etiquetas alemanas están entre las más detalladas. Deben indicar el productor, la región (una de las 13 Anbaugebiete), el alcohol y un número oficial AP que acredita que el vino superó el control de calidad. Los nombres de viñedo siguen al nombre del pueblo con el sufijo -er, como en Bernkasteler Doctor, que significa el viñedo Doctor de Bernkastel. El Prädikatswein indica su nivel de madurez en la vendimia: Kabinett, Spätlese, Auslese, Beerenauslese, Eiswein o Trockenbeerenauslese. Estos niveles describen la madurez de la uva, no necesariamente el dulzor, así que los términos aparte importan: trocken (seco) significa en general hasta 4 gramos de azúcar por litro y halbtrocken (semiseco) hasta 12, mientras que feinherb es un término no regulado para un estilo semiseco parecido. Los miembros de la VDP indican sus mejores vinos secos de pagos Grosse Lage como Grosses Gewächs. La mayoría de los vinos Prädikat alemanes son Riesling; ver el Mosela y el Rheingau.

Etiquetas varietales del Nuevo Mundo

En Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda, Chile, Argentina y Sudáfrica, la variedad de uva suele ser la palabra más destacada, seguida de la región y el productor: por ejemplo, un Shiraz de Barossa Valley, un Sauvignon Blanc de Marlborough o un Malbec de Mendoza. En Estados Unidos, un vino que menciona un American Viticultural Area como Napa Valley debe contener al menos un 85% de uvas de esa zona, y California exige un 100% de uvas californianas para la denominación estatal California. Términos como Reserve u Old Vines no suelen estar regulados en los países del Nuevo Mundo y dependen del productor. Las marcas, a veces llamadas nombres de fantasía, son habituales en los coupages, como Opus One. Las etiquetas sudafricanas pueden llevar un sello Wine of Origin, como en Stellenbosch.